LA CÉLULA
LA CÉLULA
Unidad anatómica, fisiológica y genética de todos los seres vivos eucariotas (animales y vegetales excepto los virus, bacterias y algas azules)
Actúa como un minúsculo laboratorio en el que tienen lugar la síntesis y la degradación de gran número de sustancias.
A la suma de este conjunto de reacciones químicas a que son sometidas las sustancias ingeridas o absorbidas por los seres vivos se le llama METABOLISMO que comprende el CATABOLISMO, cuando estas reacciones suministran energía y el ANABOLISMO, cuando hacen que las sustancias ingeridas pasen a formar parte de la propia arquitectura estructural.
Para realizar todos estos procesos, la célula cuenta con la energía que se encuentra en las uniones de los átomos de las moléculas de los alimentos.
Contrariamente a lo que podría pensarse, en las células no se producen cambios repentinos de temperatura. De la energía liberada de las sustancias alimenticias sólo una parte se gasta como calor; el resto se recupera en dos formas diferentes: como energía de reserva, en forma de glúcidos y lípidos (que se degradan muy lentamente), y que en determinado momento de necesidad se transforma en energía de ejecución, y como energía de ejecución (por poder utilizarse inmediatamente), se almacena en forma de enlaces P (fosfatos). Entre todas las transformaciones de enlace P existe un eslabón común a todas las células: el ATP (siglas del ADENOSINTRIFOSFATO), enzima rico en energía, compuesto fundamental en los procesos bioquímicos de acoplamiento energético. En sus enlaces queda almacenada gran cantidad de energía (7.300 calorías en vez de 3.000 de las uniones comunes) que puede liberarse por hidrólisis cuando el organismo lo requiera.
Este ATP permite a cualquier célula tener acumulada una cantidad elevada de energía que está dispuesta a ser utilizada.
Estos procesos anabólicos y catabólicos pueden ser llevados a cabo en el interior de la célula gracias a unos catalizadores biológicos que aceleran las reacciones químicas sin modificarse. Son los ENZIMAS. Estos son muy específicos y frecuentemente no aceptan moléculas que tengan una forma ligeramente distinta de su sustrato. Se puede explicar considerando que la enzima y su sustrato son como una llave y una cerradura. Llega la sustancia (llave) y busca al enzima que necesita, que es como un mozo de cuerda de la célula (cerradura). El mozo, al reconocerla, le ayuda a realizar su trabajo específico y luego se va a buscar más sustancias que encajen en su cerradura para poder ayudarlas. Se han encontrado mas de 1.000 enzimas distintas en la célula.
Los componentes químicos de la célula son:
75 % agua
20 % proteínas
3 % lípidos
1 % hidratos de carbono, y
1 % material inorgánico
Las funciones de la célula son:
| NUTRICIÓN | AUTÓTROFA | a partir de sustancias inorgánicas y energía solar. |
| | HETERÓTROFA | a partir se sustancias orgánicas sintetizadas por otro organismo. En este caso el alimento entra por difusión, por poros especiales o a través de FAGOCITOSIS: propiedad de englobar a otros microorganismos. |
| RELACIÓN | | |
| REPRODUCCIÓN | DIVISIÓN | proceso directo en el que la célula madre se escinde en dos células hijas. |
| | MITOSIS | división celular indirecta que consta de dos procesos muy diferenciados: la división nuclear y la del resto de las estructuras citológicas. |
| | ESPORULACIÓN | (células vegetales) por formación de esporas que sin necesidad de unirse a otro individuo son capaces de formar un individuo adulto. Las esporas son, por tanto, elementos asexuados. |
| | GEMACIÓN | reproducción asexual de algunos vertebrados que aparecen y se desarrollan sobre el individuo madre, hasta independizarse. |
La MITOSIS, o proceso reproductor de la célula, está diferenciada en cuatro fases:
| PROFASE |
- desaparición de la membrana nuclear.
- los cromosomas se hacen visibles.
- los cromosomas adoptan una forma en U, disponiéndose hacia el centro, formando la placa ecuatorial o Monáster.
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| METAFASE | - desplazamiento hacia los polos celulares donde se forman dos figuras estrelladas, Diáster. |
| ANAFASE | - se forman dos núcleos hijos en condiciones de reposo. |
| TELOFASE |
- se produce una escisión de la masa citoplásmica (surco ecuatorial)
- formación de dos nuevos elementos celulares.
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Períodos de supervivencia de la célula:
La vida media es de algunos minutos en algunos elementos epiteliales, de cinco días en las plaquetas, 110 días en los glóbulos rojos y decenios en el sistema nervioso.
Partes principales de la célula:
NÚCLEO
CITOPLASMA
MEMBRANA CELULAR
